устройство, в котором основные функции по преобразованию энергии рабочего тела (См. Рабочее тело) выполняет Поршень. При его движении вместе с изменением объёма камеры, которую он образует с цилиндром П. м., изменяются параметры (давление, температура и др.) рабочего тела. При работе П. м. энергия рабочего тела может понижаться (Двигатель) или повышаться (Насос, Компрессор и т.п.). Впуск и выпуск рабочего тела в цилиндр П. м. регулируются распределительным устройством (см. Газораспределение, Парораспределение) с помощью клапанов, золотников или самого поршня (см. Двухтактный двигатель).

Для П. м. характерна цикличность и прерывистость рабочего процесса (см. Цикл двигателя). В большинстве П. м. поршень связан с коленчатым валом кривошипным механизмом (См. Кривошипный механизм), с помощью которого возвратно-поступательное движение поршня преобразуется во вращательное движение вала (или наоборот). Из-за цикличности рабочего процесса и наличия кривошипного механизма П. м. не так быстроходны, как лопаточные машины (См. Лопаточная машина), они имеют большую удельную массу и большие потери на трение. Находят применение бесшатунные П. м., в которых преобразование возвратно-поступательного движения во вращательное осуществляется силовым бесшатунным механизмом, а также роторно-поршневые П. м. с вращательным движением поршня (см. Ванкеля двигатель). В некоторых случаях возвратно-поступательное движение поршня П. м.-двигателя непосредственно используется для приведения в действие поршня П. м.-исполнителя (см. Паровой насос) или же двигатель и исполнитель компонуются в одной многоцилиндровой П. м. (см. Мотокомпрессор). Использование в П. м. в качестве поршня Плунжера позволяет осуществить работу насосов при повышенных давлениях. П. м. просты в управлении, экономичны, надёжны и долговечны. Сведения по истории развития и технические характеристики П. м. см. в статьях об отдельных видах П. м. (например, Автомобиль, Паровая машина, Дизель и др.).

Ц. Ф. Кайдаш.